Az egyik legpompázatosabb virágzó cserjénk a bazsarózsa, a Paeonia suffruticosa . (Van egy rokona is, a lágyszárú bazsarózsa, a Paeonia lactiflora.) Egyáltalán nem fák! Ezek a hosszú életű, fás szárú cserjék mindössze 90-170 cm magasak, de gyönyörűek, és elragadóak virágzáskor. Mindezek a kis cserjék Kínából, Tibetből vagy Bhutánból származnak, erdős hegyeken széles körben termesztik őket.
A robusztus, illatos, 15-25 cm átmérőjű virágok tették őket ilyen univerzális kedvencekké. Kínában régóta a „virágok királyaként” tartják számon, és 1994-ben hivatalosan is a kínai nemzeti virágnak nevezték. Úgy tekintenek rá, mint a yang princípiuma, a fényesség és a férfiasság virága, valamint a szerelem, a vonzalom és a női szépség emblémája… a kínai festészet egyik leggyakrabban ábrázolt témája.
Ezeknek a virágoknak a színe a merésztől a pasztellig terjed: legtisztább fehér, rózsaszín, piros, lila, levendula és sárga; még ritka zöld is van. A virágok lehetnek szimpla, félig dupla vagy teljesen dupla virágok. Egy további korai kínai érdeklődés ezen növények iránt a mudan bor, egy édes likőr gyártása volt, amelyet az erjesztett szirmokból állítanak elő. Továbbra is él egy téves mítosz, miszerint a hangyák felelősek a bazsarózsa virágainak megnyílásáért. Ezek a virágok akkor nyílnak, amikor itt az ideje, hangyával vagy hangya nélkül.
Sötétzöld levelei legfeljebb kilenc levélre oszlanak, mindegyik tojásdad/lándzsa alakú, teljes szegéllyel, legfeljebb 8 cm hosszú és 7 cm széles. Barna szürke ágai laza és szétterülő. Termése tüsző, egyenként legfeljebb öt magot tartalmaz. Gyökere gumós.
A Paeonia suffruticosa a nedves, humuszban gazdag, jó vízelvezetésű talajokat kedveli. A talaj legtöbb pH-ját elviseli. Nem tűri a száraz talajt.
A Paeonia suffruticosa kevés karbantartást igényel. Az elültetés után a növény gyökereit nem szabad megzavarni. Nem kell metszeni! Csak az elnyílt virágokat kell eltávolítani.
